La Contabilidad es el proceso de mantenimiento, auditoría y procesamiento de la información financiera con fines mercantiles.

Las personas que llevan la contabilidad se conocen como contadores o contables. En los EE.UU. los contables reconocidos son los Certified Public Accountants (CPAs) y los Certified Management Accountants (CMAs). en muchos estados de los EE.UU. sólo los CPAs se pueden llamar a sí mismos contables.

La contabilidad permite la creación de rigurosos Informes financieros que son útilies para gestores, reguladores y otros tipos de interesados como los accionistas o propietarios. El mantenimiento diario de las cuentas es el proceso conocido como teneduría de cuentas .

En el corazón de la moderna contabilidad se encuentra el sistema de partida doble Este sistema implica el realizar al menos dos entradas (o asientos) para cada transacción: un Cargo en una cuenta y el correspondiente Abono en otra cuenta. La suma del Debe (cargos) tiene que ser siempre igual a la suma del Haber (abonos). Esto proporciona un sistema sencillo para detectar errores. Este sistema fue utilizado por primera vez en la Europa medieval.

De acuerdo con las críticas a las prácticas de contabilidad estándar, ésta ha cambiado ligeramente desde entonces. Se han llevado a cabo medidas de reforma contable en cada generación para tratar que la teneduría de cuentas fuera relevante para el capital o la capacidad de producción. No obstante, no han cambiado los principios básicos, que se supone que son independientes de la economía.


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